Buone notizie per Lake Mead e Las Vegas poiché il livello dell'acqua del lago è destinato a salire grazie ad un manto nevoso sano

di: Greg Haas

Inserito: 20 aprile 2023/13:54 PDT

Aggiornato: 21 aprile 2023/10:00 PDT

LAS VEGAS (KLAS) - Il lago Mead salirà di 33 piedi più in alto del previsto quest'anno a causa dei livelli del manto nevoso nel bacino del fiume Colorado superiore, secondo le stime rilasciate giovedì dal Bureau of Reclamation degli Stati Uniti.

La neve che si scioglierà e alimenterà il fiume Colorado sta causando importanti aggiustamenti nei piani governativi per immagazzinare l’acqua nei laghi Powell e Mead. 8NewsNow.com ha riferito il 12 aprile che i flussi d'acqua sono già aumentati dal lago Powell, un fatto confermato dallo studio di 24 mesi di aprile del Bureau of Reclamation degli Stati Uniti.

Ora il governo sta rivelando piani che includono l’aumento della quantità di acqua rilasciata dal lago Powell del 35% quest’anno. Il piano di rilascio di 7 milioni di piedi acri è stato adeguato a 9,5 milioni di piedi acri, una differenza di oltre 800 miliardi di litri d’acqua entro la fine dell’anno.

È la buona notizia che Las Vegas stava aspettando dopo due decenni trascorsi a guardare l'anello della vasca da bagno al Lago Mead. Ma per mettere in prospettiva un buon anno, il Bureau of Reclamation ha affermato che Lake Powell e Lake Mead, i due più grandi bacini idrici del paese, passerebbero dal 23% al 26%.

All'inizio di aprile il livello del manto nevoso si trovava attorno al 160% del valore normale. I gestori delle risorse idriche considerano l’inizio di aprile come il picco del manto nevoso, quando le temperature primaverili iniziano a sciogliere la neve più velocemente di quanto si accumula nuova neve.

Gli alti livelli del manto nevoso si stanno traducendo in un flusso previsto nel fiume Colorado pari al 177% dei livelli normali.

Il Burea of ​​Reclamation ha anche annunciato piani per un “rilascio ad alto flusso” alla fine di questo mese, quando l'acqua uscirà dalla diga del Glen Canyon ad una velocità di 35.900 piedi cubi al secondo. Ciò sposterà i sedimenti immagazzinati nel fiume per costruire spiagge, “il che andrà a beneficio delle condizioni del Parco Nazionale del Grand Canyon e aiuterà nella gestione delle specie invasive nel fiume Colorado”, hanno detto i funzionari.

Il manto nevoso di quest'inverno è promettente e ci offre l'opportunità di contribuire a ricostituire i laghi Mead e Powell nel breve termine, ma la realtà è che le condizioni di siccità nel bacino del fiume Colorado sono in preparazione da più di due decenni", ha affermato il commissario per la bonifica Camille Calimlim. Ha detto Touton. “Nonostante la gradita neve di quest’anno, il sistema del fiume Colorado rimane a rischio a causa degli impatti in corso della crisi climatica. Continueremo a perseguire un approccio collaborativo e basato sul consenso per conservare l’acqua, aumentare l’efficienza dell’uso dell’acqua e proteggere i serbatoi del sistema dalla caduta a quote criticamente basse che minaccerebbero le forniture di acqua e la produzione di energia”.

Mentre il lago Mead si innalzerà di 33 piedi – raggiungendo i 1.068,05 piedi previsti quest’anno – il lago Powell salirà di 40 piedi fino a 3.576,50 piedi, trattenendo ulteriori 2,74 milioni di piedi acri d’acqua dal deflusso più elevato. Il livello del lago è espresso come l'elevazione della superficie del lago rispetto al livello del mare.

Il lago Mead è attualmente a 1.047,03 piedi (a mezzogiorno di oggi). Il lago tipicamente si alza nei mesi primaverili e inizia a scendere intorno a luglio e continua per il resto dell'anno. L’acqua in più proveniente dal lago Powell quest’anno potrebbe cambiare questo modello.

Negli ultimi anni, quando la mega-siccità ha avuto il suo impatto più grave sul fiume, i gestori dell’acqua hanno adeguato i rilasci dalla diga del Glen Canyon, cercando di mantenere la produzione di energia idroelettrica mentre i livelli dell’acqua sono scesi ai livelli più bassi da quando è stata costruita la diga e il lago Powell è stato distrutto. inizialmente riempito. Gli aggiustamenti significavano trattenere l'acqua che normalmente andrebbe a valle fino al lago Mead.

Il manto nevoso di quest'anno offre una pausa dagli aggiustamenti di “emergenza” alle operazioni delle dighe mentre i serbatoi finalmente si riempiono, anche se solo al 26% della capacità.

Il Colorado River Compact – un accordo vecchio di un secolo – determina quanta acqua ogni stato ha diritto a prendere mentre il fiume scorre dalle sue sorgenti nelle Montagne Rocciose del Colorado fino al Golfo del Messico. Il Nevada prende solo una piccola parte di quell’acqua, ma la siccità ha ridotto gli stanziamenti poiché il governo federale ha dichiarato formalmente una carenza d’acqua.