Il livello dell'acqua del lago Mead aumenta costantemente mentre il lago Powell si solleva

di: Duncan Phenix

Inserito: 17 maggio 2023/13:49 PDT

Aggiornato: 18 maggio 2023/09:26 PDT

LAS VEGAS (KLAS) — Nelle ultime tre settimane il livello dell'acqua del lago Mead è aumentato di 4,6 piedi grazie principalmente al rilascio extra di acqua dal lago Powell a partire dal 24 aprile. La mattina del 17 maggio, il livello dell'acqua del lago Mead sembrava stabilizzarsi, ma si prevede che la sua crescita continuerà almeno fino alla fine di maggio.

In effetti, il lago Mead è effettivamente salito di 11,05 piedi da quando ha toccato il minimo di 1.040,71 piedi sopra il livello del mare il 27 luglio 2022. Attualmente, il livello dell'acqua del lago Mead è a 1.051,76 piedi.

Dall'inizio di maggio, il lago Mead si è alzato di circa tre pollici al giorno, il che è un'ottima notizia per le persone che si guadagnano da vivere sul lago e per chiunque vada in barca, peschi o nuoti lì. Tuttavia, tre pollici al giorno non sono nulla in confronto alla velocità con cui sta aumentando il livello dell'acqua del lago Powell.

Grazie al manto nevoso record che si sta sciogliendo sulle Montagne Rocciose del Colorado, il lago Powell si sta alzando in media poco meno di un piede al giorno a maggio. Il livello dell'acqua del lago Powell è aumentato di quasi 15 piedi a maggio e di oltre 20 piedi da quando è sceso al minimo storico il 13 aprile.

Secondo il Bureau of Reclamation degli Stati Uniti, la quantità di acqua che si riversa nel lago Powell – o l’afflusso totale – è in aumento. I dati sulla bonifica mostrano che il grande aumento dell'afflusso è iniziato a metà aprile ed è alla pari con l'afflusso osservato durante la primavera e l'estate del 1983. Questa è stata l'ultima volta che il bacino del fiume Colorado ha sperimentato così tanto scioglimento del manto nevoso, e anche l'ultimo anno in cui il lago Il livello dell'acqua di Mead ha raggiunto la "piscina piena", il che significa che il lago era pieno e l'acqua veniva diretta sugli sfioratori della diga di Hoover.

Contemporaneamente all’aumento dell’afflusso nel lago Powell, i dati sulla bonifica mostrano quanta più acqua viene rilasciata attraverso la diga del Glan Canyon e infine nel lago Mead.

La bonifica ha condotto un "esperimento ad alto flusso" (HFE) per 72 ore a partire dal 24 aprile. Ciò ha aumentato il rilascio totale di acqua dal lago Powell a quasi 40.000 piedi cubi al secondo (cfs). Prima dell'HFE, il rilascio era compreso tra 10 e 15.000 cf.

Dalla fine dell'HFE è continuato un aumento del rilascio, che ha contribuito al recente aumento dei livelli dell'acqua nel lago Mead.

Proseguendo lungo il fiume, Reclamation rilascia anche acqua attraverso la diga di Hoover per rifornire i clienti a sud. I dati di bonifica mostrano che la quantità di acqua rilasciata a maggio è in realtà inferiore a quella del 2022 di circa 5.000 cfs a seconda della data del campionamento.